El dolor de cabeza suele ser frecuente en la infancia. Los niños suelen referir cefalea a partir de los pocos meses de edad, lo que da lugar a alteraciones en la calidad de vida del niño. Aunque el dolor de cabeza suele ser más frecuente a partir de los 5-6 años de edad, cerca del 30 % de los niños ya han sufrido algún episodio de dolor de cabeza antes de los 7 años; a los 15 años, ya son el 80 % los niños que han sufrido dolor de cabeza, y de ellos, un 5 % es de origen migrañoso. De hecho, la migraña a menudo comienza en la niñez o en la adolescencia.

¿A QUÉ SE DEBE QUE UN NIÑO PRESENTE DOLOR DE CABEZA (CEFALEA)?

El dolor de cabeza en la infancia suele ser consecuencia de fiebre, gripa o de tensión nerviosa, cuyo origen en esta edad suele ser debido a problemas escolares o familiares. Como los adultos, los niños experimentan infecciones, traumatismos y estrés, los cuales pueden conducir a la aparición de cefaleas. De hecho, la investigación muestra que las personas jóvenes entran en la adolescencia y se encuentran con el estrés de la pubertad y de la escuela secundaria, incrementándose así en esta etapa la frecuencia de la cefalea. En ocasiones puede desencadenarse tras la realización de ejercicio físico.

¿EXISTEN DIFERENCIAS ENTRE NIÑOS Y NIÑAS?

No existe diferencia por sexo para la prevalencia del dolor de cabeza infantil. Sólo es hasta la pubertad que las niñas son más propensas para presentar este dolor que los niños.

¿LOS NIÑOS SIENTEN EL DOLOR DE CABEZA IGUAL QUE LOS ADUTOS?

La migraña en niños, que se suele dar fundamentalmente cuando hay antecedentes familiares, se diferencia de la de los adultos en que no suele ser hemicraneal (de un lado de la cabeza). Los niños con migraña a menudo padecen náuseas y vómitos en forma excesiva; algunos niños tienen vómitos periódicos, sin que les duela la cabeza, por eso se las denomina "Migraña Abdominal", estos niños a menudo desarrollan cefaleas cuando son mayores.

¿QUÉ TIPOS DE TRATAMIENTOS EXISTEN PARA ESTE PADECIMIENTO EN NIÑOS?

• Los médicos cuentan con muchos fármacos para tratar a la migraña en la niñez, entre los que se cuentan analgésicos convencionales como el paracetamol. Es importante evitar la automedicación en caso de aparición de dolores de cabeza recurrentes o muy intensos en los niños y se aconseja la consulta médica.

• Una dieta puede ser prescrita para proteger a los niños de la ingestión de ciertos alimentos potencialmente productores de cefaleas.

• Se recomienda consejo psicológico, para el niño y su entorno familiar. La cefalea en los niños puede representar un signo de depresión, motivo por el cual se debería alertar al pediatra de la familia, si el niño desarrolla cefalea en forma aislada o junto con otros síntomas como cambios en el humor o en los hábitos de sueño. La psicoterapia es tratamiento efectivo para evitar la depresión infantil y la cefalea acompañante.

En el Instituto de Ciencia y Desarrollo (ICD) pueden encontrar el apoyo de profesionistas especializados en el tema. Aquí se trabaja con diversas metodologías como: Terapia Cognitivo-Conductual, Hipnosis Ericksoniana, Terapia narrativa, Terapia breve, Biofeedback, Neurofeedback, entre otras; que responden a las necesidades y requerimientos de cada persona, garantizando la calidad del servicio brindado.